Alejandro Garnacho menjelma jadi salah satu senjata rahasia Erik ten Hag di Manchester United. Winger muda asal Argentina ini sudah beberapa kali jadi penentu kemenangan tim. Teranyar, Alejandro Garnacho menjadi pahlawan kemenangan MU saat menjamu West Ham di Old Trafford dalam lanjutan Piala FA, Kamis (2/3/2023). Pada laga tersebut, Setan Merah menang 3-1.
Musim ini Alejandro Garnacho sudah mencatatkan empat gol dan lima assist. Ia baru bermain sebagai starter sebanyak 10 kali, tetapi mentalnya tetap terjaga dan tak sedikitpun mengeluhkan menit bermain yang tak pasti di bawah kepemimpinan Erik ten Hag. Tengok saja pesaingnya di posisi winger. Ada Jadon Sancho, Anthony, hingga Anthony Martial bahkan Marcus Rashford juga terkadang dimainkan sebagai penyerang sayap.
Namun demikian, Alejandro Garnacho tetap bisa diandalkan ketika dipercaya Erik ten Hag membela MU pada laga-laga genting, termasuk saat bersua West Ham dini hari tadi.
Alejandro Garnacho dan Marcus Rashford adalah contoh sukses jebolan MU junior yang sukses. Jika tetap bersikap profesional dan fokus pada komitmennya sebagai pesepak bola, nasibnya tak akan seburuk Mason Greenwood dan Ravel Morrison. Jauh sebelum kemunculan Garnacho, kedua pemain itu juga pernah digadang-gadang bakal jadi generasi emas MU. Sayang, Greenwood dan Morrison mengalami nasib apes. Greenwood masih di MU, hanya saja keterlibatannya dengan aksi kriminal membuat kariernya tertahan. Padahal, tidak sedikit yang merasa kalau ia bakal jadi The Next Wayne Rooney.
Sementara itu, Morrison yang dikenal tempramental juga harus dilepas oleh MU. Ia sempat mampir ke West Ham dan Lazio, dan saat ini ikut Rooney ke DC United. Hanya saja, tingkahnya yang sulit diatur membuat Morrison bersitegang dengan Rooney. Kabarnya, Rooney tak ingin melihat Morrison berada di timnya. Setelah pertandingan kontra West Ham, Rashford mengunggah ke Instagram untuk mengungkapkan kegembiraannya mencapai perempat final Piala FA, sekaligus memuji penampilan Garnacho. “Satu pertandingan lagi menuju Wembley. Penyelesaian yang luar biasa dari Garnacho,” tulis Rashford.
Erik ten Hag mengungkapkan dalam konferensi pers bahwa dia telah memberi tahu Garnacho bahwa dia harus mulai memberikan pengaruh pada pertandingan-pertandingan untuk MU sejak awal, setelah sebelumnya hanya benar-benar bersinar ketika masuk sebagai pemain pengganti.
“Saya melihat hari ini satu langkah lagi,” kata Ten Hag. “Saya berkata kepadanya sebelum pertandingan, ‘sudah waktunya. Anda memiliki dampak ketika Anda masuk tetapi sekarang Anda harus memiliki dampak sebagai starter’.”
“Dia punya skill lebih dari itu, misalnya finishing. Tapi juga saya lihat dia punya mesin besar, dia cepat, dia punya kecepatan, dia bisa terus berlari selama 90 menit, selama 120 menit, tidak masalah. berapa lama, dia bisa melakukannya.”