Inter Milan layak mendapatkan respek lebih di ajang Liga Champions musim ini setelah lolos dari grup yang berisikan Bayern Munchen dan Barcelona, demikian menurut kiper Nerazzurri, Andre Onana.
Skuad asuhan Simone Inzaghi menempati posisi kedua di Grup C dalam kompetisi antarklub tertinggi di Eropa. Inter sanggup raih kemenangan kandang dan hasil imbang saat menghadapi Blaugrana yang dipimpin oleh Xavi, terbukti sangat penting bagi kelolosan mereka di fase grup.
Meski, langkah Nerazzurri di kompetisi domestik begitu terseok-seok dengan terpaku di posisi ketiga serta beberapa kali mendapati hasil inkonsisten, nyatanya mereka sanggup berbicara banyak di ajang prestisius Liga Champions musim ini.
Inter kemudian menjalani laga berat di babak 16 besar melawan Porto, menang agregat 1-0 dalam pertandingan dua leg, dan mereka menghadapi Benfica di babak perempat final Liga Champions.
Nerazzurri akan menghadapi salah satu kontestan Serie A, Napoli atau AC Milan jika mereka sanggup melaju ke babak semifinal.
Seiring dengan dominasi klub-klub Italia di Eropa, dan Onana percaya bahwa timnya seharusnya mendapatkan lebih banyak apresiasi.
“Kami layak mendapatkan lebih banyak rasa hormat di Eropa, mengingat bahwa kami mengirim Barcelona ke Liga Europa dan menghadapi grup yang rumit,” katanya kepada Mediaset.
“Kami telah menunjukkan bahwa kami adalah tim yang kuat. Tidak peduli apa yang akan terjadi di babak berikutnya, kami akan menghadapi Benfica untuk menang. Saya ingin memenangkan segalanya,” tambah kiper asal Kamerun.
Scudetto tampaknya sudah menjadi milik Napoli, yang unggul 19 poin di puncak klasemen Serie A, namun Inter masih berjuang di dua bidang untuk meraih trofi.
Di samping eksploitasi mereka di Champions League, semifinal Coppa Italia melawan Juventus telah menanti, dengan leg pertama akan berlangsung seminggu lagi di Allianz Stadium.
“Kami harus selalu bermain tanpa rasa takut. Jika ada rasa takut, lebih baik tidak masuk ke lapangan. Bulan yang sulit menanti kami, namun kami mempersiapkan diri setiap hari untuk memainkan laga-laga seperti saat melawan Juventus dan Benfica,” jelasnya.
Onana menegaskan bahwa Inter bisa melaju jauh berkat persiapan dan penampilan mereka di bawah asuhan Inzaghi.
“Saya yakin bahwa jika kami bekerja dengan cara yang benar, ini akan menjadi bulan yang penuh dengan kepuasan,” pungkas pemain berusia 26 tahun.
Sebelum pertandingan Coppa Italia melawan Juventus, Inter akan menjamu Fiorentina di liga pada hari Sabtu (01/03/2023) malam WIB.