Sejumlah pemain muda yang tersingkir dari Chelsea ternyata malah menemukan rezekinya di tempat lain dan bersinar bersama klub barunya.
Chelsea memiliki segudang pemain muda berbakat. Maklum saja akademi mereka memang oke.
Namun ada para pemain muda yang tak sempat merasakan bermain di tim senior. Mereka justru terbuang ke klub lain.
Persaingan keras antarpemain muda di kubu raksasa Liga Inggris tersebut, membuat banyak korban. Mereka terbuang, dengan nasib berbeda. Ada yang justru jadi ancaman serius bagi skuad besutan Graham Potter dalam perburuan gelar musim ini.
Johann Berg Gudmundsson
Pemain sayap berusia 32 tahun itu berlatih dengan akademi Chelsea. Tapi, ia memilih pindah kembali ke Islandia pada 2008 setelah kesulitan menyesuaikan diri dengan kehidupan di ibu kota Inggris.
Setelah masa lima tahun bersama AZ Alkmaar di Eredivisie, Gudmundsson kembali ke Inggris. Ia bermain bersama Charlton Athletic, dengan membuat 86 penampilan.
Pada tahun 2016, pemain internasional Islandia bergabung dengan Burnley. Hebatnya, ia telah membuat hampir 200 penampilan dan menjadi pemain penting di sana.
Eddie Nketiah
Nketiah besar di Lewisham, London Tenggara, dan bergabung dengan Chelsea sebagai pemain muda dari 2008 sampai 2015. Nketiah bergabung dengan akademi Arsenal, lalu tampil mengesankan dengan 15 gol dalam 16 penampilan untuk tim U-18 dan mencetak 12 gol dalam 26 penampilan untuk tim U-23.
Berbekal golnya di laga terakhir musim 2018/19 melawan Burnley, Nketiah menjadi pemain pertama yang mencetak gol untuk Arsenal di Liga Inggris yang lahir setelah penunjukan Arsene Wenger pada 1996.
Sejak itu, pemain berusia 23 tahun ini menjadi bagian krusial dari perburuan gelar Liga Inggris pada musim 2022/2023. Pemilik jersey nomor 14 itu menjadi salah satu pemain andalan Mikel Arteta di lini depan, terlebih sejak Gabriel Jesus cedera.
Patrick van Aanholt
Bek kiri Galatasaray itu diterima di Akademi Chelsea pada 2007, saat berusia 17 tahun. Dia hanya membuat dua penampilan senior untuk The Blues di Premier League sebelum berkeliling Eropa dan Inggris dengan status pinjaman.
Akhirnya, dia bergabung dengan Sunderland dengan 95 kali penampilan. Pemain internasional Belanda dengan 19 caps ini pindah ke Crystal Palace pada jendela transfer Januari musim 2016/2017.
Di sana, ia membuat 134 penampilan untuk Eagles sebelum bergabung ke Galatasaray pada 2021.
Nathan Ake
Nathan Ake bergabung dengan akademi The Blues pada tahun 2011 saat berusia 16 tahun. Dia melakukan debut seniornya saat berusia 17 tahun dan tampil untuk The Blues sebanyak 17 kali di semua kompetisi.
Dia menandatangani kontrak dengan Bournemouth pada awal musim 2017/2018. Ake tampil di semua pertandingan Liga Inggris bersama Cherries.
Pemain asal Belanda yang serba bisa itu, merapat ke Manchester City pada 2022. Tercatat, ia beberapa kali mendapat kepercayaan dari Pep Guardiola untuk berdiri di lini belakang The Citizens.
