Pelatih Timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe, menaruh perhatian lebih kepada empat pemain Timnas Indonesia, yakni Andik Vermansah, Evan Dimas Darmono, Ferdinand Sinaga, dan Saddil Ramdani.
“Saya rasa media di Indonesia memberitakan hal tersebut. Tentu kami tidak boleh kesampingkan peran mereka yang dapat memberi tahu coach Simon McMenemy (pelatih Timnas Indonesia),” kata Tan kepada wartawan.
Andik, Evan, Ferdinand, dan Saddil berpotensi menjadi pemain Timnas Indonesia yang berbahaya bagi Malaysia. Pasalnya, keempat nama tersebut pernah dan masih bermain di kompetisi Negeri Jiran.
Namun, Tan menolak khawatir secara berlebihan. Tan juga mengungkapkan betapa pentingnya peran Norshahrul Idlan, satu-satunya pemain yang tersisa di Piala AFF 2010.
Saat itu, Malaysia berhasil menggasak Timnas Indonesia 2-4 secara agregat pada partai puncak. “Tentu, dengan pengalaman dia, saya harap dia dapat memimpin Malaysia terutama di lini depan,” imbuh Tan.
Tan berharap Malaysia dapat berbicara banyak ketika menantang Timnas Indonesia pada partai pertama Grup G putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia. Partai tersebut bakal digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis (5/9/2019).
“Kami butuh bantuan terutama dari rekan-rekan yang lain. Saya rasa kami mampu membuat materi pemain ini dengan semangat yang bagus,” terang arsitek berusia 51 tahun ini.
Meski fokus pada skuatnya, Tan diam-diam juga mengamati persiapan Timnas Indonesia. Pelatih kelahiran Kedah itu menyinggung empat pergantian pemain pada pemusatan latihan tuan rumah.
McMenemy memang mengganti Awan Setho, Johan Alfarizi, Rizky Pora, dan Greg Nwokolo dengan Teja Paku Alam, Ruben Sanadi, Febri Hariyadi, dan Saddil Ramdani untuk menghadapi Malaysia.
“Memang Timnas Indonesia punya kualitas. Saya fokus ke pasukan kami karena apa strategi yang mereka terapkan tak pasti. Kami pun tahu Timnas Indonesia banyak melakukan pergantaian pemain,” kata Tan.
